De Waalse liberaal Charles Michel (MR) is dezer dagen de ‘permanente voorzitter van de Europese Raad’, één van de talloze Europese instellingen.

Zijn taak is zogezegd het op één lijn brengen van alle Europese regeringen in de Europese Raad, maar in praktijk maakt hij liever ruzie met de Europese Commissievoorzitter, Ursula von der Leyen. Die liet hij in ‘sofagate’ vernederen door de Turkse dictator Erdogan, en sindsdien kunnen de twee elkaar niet meer luchten.

Maar Charles gaat liever op reis, liefst zoveel mogelijk. Daarvoor heeft hij een reisbudget van intussen bijna 1,4 miljoen euro.

Maar dat is niet genoeg: hij wil nu een verhoging van het budget tot maar liefst 2,5 miljoen euro in 2024. Dat is 6850 euro per dag.

Europese ambtenaren grommen om die vraag. ‘ Is hij niet beschaamd? Hoeveel tickets om volledig rond de wereld te vliegen kan je voor die prijs krijgen?’, zo klinkt het in de wandelgangen.

Maar het staat zo goed als vast dat het geld er ook zal komen. Want de belastingbetaler betaalt uiteindelijk toch.